Los taínos fueron los primeros habitantes de nuestra isla, antes de la llegada de Cristóbal Colón. Su cultura estuvo basada, fundamentalmente, en la producción agrícola. Llamaban conuco al lugar destinado a los sembradíos. Sus instrumentos agrícolas fueron las hachas de piedra y la coa o pullón, especie de bastón de madera para cavar, cuya punta era previamente endurecida por el fuego.

El principal cultivo de los taínos era la yuca que rallaban o "guayaban" obteniendo una masa de la cual elaboraban el cazabí o cazabe, especie de pan seco o torta que, previamente, tostaban sobre una especie de horno la que llamaban burén, y constituía su alimento básico.

El maíz fue otro ingrediente importante en su dieta. Lo cosechaban dos veces al año y lo comían crudo, cuando tierno, y asado, cuando más seco o maduro. También lo rallaban o trituraban para hacer con agua cierto potaje.

Otros cultivos complementarios fueron la batata, la yahutía, la guáyiga, el lerén, el maní, el tabaco, algunas especies de ají. Consumían frutas como la piña el mamey, la guanábana, la lechosa o papaya, el mamón, la guayaba, el caimito, el hicaco y la pitahaya, las cuales eran recolectadas en estado silvestre.

Con la fricción de ciertas leñas los taínos obtenían el fuego, con el que cocinaban muchos de sus alimentos, cocían los utensilios hechos de cerámica que usaban en la casa o choza.

Foto 1: Una señora muestra algunas tortas de casabe (cazabí o cazabe) preparado de la manera tradicional.

Foto 2: Una señora preparando casabe con el uso del buren (Especie de horno usado por los taínos).